也就是说，正值未来十年领导中国的习近平时代开启的时刻，奥巴马就暗示了中国的北韩政策将发生变化。
奥巴马当地时间13日接受美国广播公司（ABC）采访时说：“中国政府担心北韩政权的崩溃及其影响，一直不断包容北韩的极端作为，但现在中国政府的想法发生了变化。虽然我不能具体举例来加以说明，但我们有一天会看到中国会承认在北韩问题上已无能为力。”
奥巴马的这番言论暗示，美国正在将“与中国合作压制北韩”当作北韩政策的基调，同时婉转地表示，期待习近平时代的中国在北韩政策上发生更多的变化。
北京的外交消息人士评价说，奥巴马所言说明，中国正在努力与北韩建立正常的国家关系。中国以前无论北韩做何挑衅，都以“血盟关系”为重，一味地包容袒护。但最近北韩发射远程火箭和进行第三次核试验后，中国也在联合国安理会通过对北韩制裁决议时投了赞成票。中国外交部发言人华春莹在安理会通过对北韩制裁决议案后表示，中国和北韩是正常的国家关系，坚决反对北韩进行核试验。有分析说，习近平时代的中国站在新兴强国的立场上，不会无视自己的国际责任。
北京外交界的某人士说，虽然中国一旦确定了对外政策，就很难改变，但如果发生直接危害国家利益的情况，则也会改变，以暗示中国可能建立中美合作体制。