日本没落论的依据不是技术竞争力或劳动欲望下降。日本人口将从2011年的1.27多亿减少到2050年的9700多万。老龄化比率将从23%上升到40%，平均年龄提高到52.3岁。因此，工作的年轻人剧减、需要帮助的退休人员激增的老人大国化现象将导致日本没落。20年经济低迷、财政赤字激增的主要原因也是日本未能处理好老龄化问题。
主张日本将因缺乏政治领导力而自取灭亡的论文《日本的自杀》最近在日本成为热门话题。出版于20世纪70年代的这篇论文因准确预测了当前状况而再次受到关注。日本即将于本月16日举行议会选举，但候选人并未就人口减少等危机状况的本质进行争论。政治领导人高呼的那些口号只会让人感觉时光倒退到了19世纪。有望成为下届首相的自民党总裁安倍晋三和崛起为第三势力的前东京都知事石原慎太郎、大阪市长桥下彻都在强调修改宪法、拥有军队和加强爱国教育等。
一国的富强，只靠煽动性口号不能得以实现的。即使建立军队也没有入伍服役的年轻人，即使修建工厂也找不到工人，这就是日本未来面临的状况。安倍晋三宣称今后10年内要在高速公路等土木工程方面投资200万亿日元，以建设“强大国土”。但到那个时候人口已经大幅减少，恐怕只剩下熊和松鼠在公路上跑来跑去。而安倍晋三根本没有考虑这个现实。
日本为防止人口减少而推行了鼓励生育等各种政策，但全部以失败告终。要想解决人口减少问题，只能营造开放的社会氛围，与外国人共同生活，但日本的“外国人嫌恶症”和“排外主义”却越来越强烈。他们说中国人和韩国人夺走了他们的工作岗位，用犯罪行为玷污了“安全、安心”的日本社会。他们针对中国领事馆建设计划发起反对运动，主张“小区会变成中国城，导致犯罪增加”。一位大臣因收取了在日本出生、一辈子老实纳税的旅日侨胞的小额政治捐款而被迫辞职。拥有日本国籍的旅日侨胞第三代、日本软银总裁孙正义向遭受飓风袭击的美国捐款50万美元，结果竟被部分日本网民称为“卖国贼”。
由此可见，因无法解决内部危机而企图在外部树立对立面，从而转移目光的无能政治领导人的煽动行为已经传染了普通市民。正如小说家村上春树所说，喝劣质酒（极端爱国主义）制造骚乱可以让人暂时忘记现实，但这并不能改变现实。政治领导人的煽动行为或许会使自己在选举时得到更多选票，但却葬送了国家的未来。
